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Dec 23, 2023

Le propriétaire des Patriots, Robert Kraft, accusé de sollicitation de prostitution à Jupiter

Robert Kraft, propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, champions du Super Bowl, fait face

Robert Kraft, propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, champions du Super Bowl, fait face à des accusations d'avoir sollicité un autre pour se prostituer après une enquête sur un spa de jour dans un centre commercial du nord du comté de Palm Beach.

Le milliardaire de 77 ans, qui vit dans le Massachusetts et a une maison à Palm Beach, a été pris dans une enquête sur la traite des êtres humains et la prostitution dans un éventail de salons de massage en Floride qui a abouti à des accusations criminelles contre des centaines de personnes.

Kraft fera face à deux chefs d'accusation de délit après avoir été pris en vidéo au spa de jour Orchids of Asia, a annoncé vendredi le département de police de Jupiter.

Le chef de la police de Jupiter, Daniel Kerr, a déclaré qu'il était choqué d'apprendre que Kraft – qui est classé 77e sur la liste Forbes des 400 Américains les plus riches avec une valeur nette de 6,6 milliards de dollars – a payé pour des relations sexuelles au spa de jour illicite.

"Nous sommes aussi stupéfaits que tout le monde", a déclaré Kerr.

Kraft, qui, selon la police, a été filmé lors de deux visites distinctes au spa, n'a pas été arrêté pour délit.

"Il est accusé du même délit que les autres, c'est-à-dire qu'il sollicite un autre pour qu'il se prostitue", a déclaré Kerr lors d'une conférence de presse.

Dans un communiqué, un porte-parole de Kraft a déclaré qu'ils « nient catégoriquement que M. Kraft se soit livré à une activité illégale. Parce qu'il s'agit d'une affaire judiciaire, nous ne commenterons pas davantage ».

Les accusations surviennent au milieu d'une répression multi-agences contre la prostitution et la traite des êtres humains impliquant le spa de Jupiter ainsi que neuf autres spas dans les comtés d'Orange, d'Indian River et de Martin.

"De toute évidence, notre préoccupation dans cette enquête est centrée sur les victimes de la traite des êtres humains", a déclaré Kerr.

Un client a dit à la police qu'il avait payé 59 $ pour un massage, plus 20 $ pour le service sexuel. Les clients payaient généralement avec des cartes de crédit.

Des femmes semblaient vivre sur le site, selon un rapport de police. Il y avait deux chambres avec des lits, des draps et des oreillers, ainsi que des commodes avec des objets personnels et un réfrigérateur rempli de nourriture. Un site Web identifié dans le rapport de police comme un lieu où les hommes publient des critiques de salons de massage a répertorié 18 critiques pour Orchids of Asia. Le site identifie l'origine ethnique de la « masseuse » comme étant asiatique et indique que l'établissement facture 49 $ pour une demi-heure, 75 $ pour une heure et 125 $ pour 90 minutes.

Les prostituées ont été des victimes piégées dans le commerce, ont déclaré les autorités.

Hua Zhang, 59 ans, de Winter Garden, et Lei Wang, 40 ans, pour lesquelles aucune adresse n'a été donnée, sont accusées de posséder ou de gérer le salon de massage Jupiter. Dans un rapport d'arrestation, la police a déclaré avoir regardé une vidéo de ses employés effectuant divers actes sexuels avec deux douzaines de clients. L'avocat de Zhang n'a fait aucun commentaire.

Le bureau du procureur de l'État du comté de Palm Beach, qui poursuivra le cas de Kraft, a déclaré qu'aucun dossier public n'était disponible mais détaillant les allégations portées contre lui.

Dans le cadre de la répression multi-agences, des centaines de personnes finiront par être inculpées, et des dizaines d'hommes auraient été arrêtés jusqu'à présent.

Même si de nombreuses enquêtes sont en cours, toutes les entreprises ciblées ne sont pas liées les unes aux autres, a déclaré le chef de la police de Vero Beach, David Currey, plus tôt cette semaine. "Beaucoup d'enquêtes de ce type se déroulent en même temps", a déclaré Currey à propos des agences. "Nous faisions la même enquête, mais c'est vraiment la seule similitude."

Currey a déclaré que les hommes arrêtés venaient de tous les horizons. "Nous avons des propriétaires de petites entreprises", a déclaré Currey. "Nous avons des individus qui sont impliqués dans la communauté religieuse. Nous avons d'anciens forces de l'ordre."

L'équipe de Kraft, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, a remporté le Super Bowl plus tôt ce mois-ci à Atlanta contre les Rams de Los Angeles, leur sixième au cours des 18 dernières saisons, ce qui en fait l'équipe la plus titrée du sport professionnel au cours de cette période. En quatre autres saisons, ils ont fait le Super Bowl.

Kraft, qui a fait fortune dans le secteur du papier et de l'emballage, a acheté les Patriots pour 172 millions de dollars en 1994. Kraft a embauché Bill Belichick pour être son entraîneur en 2000 et l'équipe a ensuite repêché le quart-arrière Tom Brady, lançant leurs près de deux décennies de succès.

Dans le sud de la Floride, Kraft a été fréquemment invité par le président Donald Trump dans son club Mar-a-Lago. Bien que démocrate, il est ami avec Trump.

L'épouse de Kraft, Myra Hiatt, est décédée en 2011. Il sortait avec l'actrice de 39 ans Ricki Noel Lander depuis 2012.

Ce rapport comprend des informations de l'Associated Press et de WPEC-CBS12, un partenaire de presse du South Florida Sun Sentinel.

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